お布施の意味を教えてください。　（新宿区Kさん）

お布施って難しいですね。お寺の住職はあたりまえのことと思っているかもしれませんが、一般の皆さんは、不明瞭で、高額で…、それがお寺は敷居が高い、儲け主義だと感じられる原因になっているように思われます。

布施は、梵語で「ダーナ」といい、檀那（旦那）と音写されています。布施をする人を「ダナパティ」といい、施主（せしゅ）・檀越（だんおつ・だんえつ）・檀徒（だんと）などと訳されます。

布施は、慈悲の心をもって他人に財物などを施すことで、「六波羅蜜（ろくはらみつ）」といわれる修行の一つです。なぜ修行なのかというと、見返りを求めない、そういう心を持たないものだからです。そこに自利利他円満の功徳が成就されるのです。

布施には三つあります。

財施：

金銭や衣服食料などの財を施すこと。
お檀家さまが、菩提寺にお布施をしたり、法衣・仏具・お米などを寄進するのがこれにあたります。

法施：

仏の教えを説くこと。住職が読経し、法話するのはこれにあたります。

無畏施：

人の不安や恐怖をやわらげてあげること。
「和顔施（わがんせ）」といって、笑顔をみせることも布施行との一つだといわれます。

住職は、お布施の多少にかかわらず一所懸命に読経し、法を伝える。お檀家さまは、布施を読経の対価と考えずに出来るだけのことをする。これが仏祖のお徳にたいする報恩謝徳の心意気ではないでしょうか。そういう意味で、私は、お檀家さまから頂いたお布施・御膳料・御車代・お茶代等の一切が、ご本尊さまに供養されたものだと理解しています。決して私が頂いたものではなく、預かりものとして「仏法領」のために使わせていただくのです。